插銷試驗由法國焊接研究所的Henri Granjon 在20世紀60年代提出。“插銷”實際上就是一端帶有缺口的柱狀試樣，把試樣插入到試板中心上一個帶公差的配合孔中，帶有缺口的插銷試樣上表面和試板的上表面平齊。然后，在試驗試板表面上堆敷一個試驗焊道，并直接通過帶缺口的試樣和試樣孔，這樣就在圓柱形的試樣上形成一個焊接熱影響區，并且缺口位于焊接熱影響區內。由Granjon開發的早期試樣只有一個缺口，該缺口用作應力集中源，以促進裂紋在焊接熱影響區中形成而不是在焊縫金屬中形成。焊接完成后，這套試板全部放在夾具上，并施加拉伸載荷，進行一系列拉伸試驗，確定并記錄在不同拉伸應力水平下的試樣斷裂時間。然后將施加的應力和斷裂時間作為橫縱坐標，繪制成圖。在這個對應關系中，插銷試樣加載24h后，不發生斷裂的****應力就確定為最低臨界應力，最低臨界應力是評價焊接熱影響區氫致裂紋敏感性的一個重要指標。早期插銷試驗的主要缺陷是時間與斷裂應力數據，具有明顯分散性，這是因為用同樣材料和同樣試驗條件進行一系列試驗時，試樣的缺口不能可靠地位于熱影響區的相同位置中。為了解決這個問題，Sawhill等提出了一個改進型插銷試樣，該試樣使用螺旋形缺口替代單一的圓形缺口，這很容易做到，只要在試樣末端簡單地機加工成標準螺紋即可。改進后可以保證螺旋狀缺口橫穿全部熱影響區。為焊接后一個插銷試樣的橫截面。這樣，裂紋就會在最敏感熱影響區顯微組織中啟裂和擴展，對裂紋最敏感的顯微組織通常在熱影響區粗晶區內。

 為了提供不同鋼種的對比結果，定義了一個用來評價氫致裂紋敏感性的脆化指數(I)，其中NTS代表母材金屬的缺口拉伸應力（Notch Tensile Stress），LCS是最低臨界應力（Lower Critical Stress），當脆化指數增大時，氫致裂紋的敏感性也增加。有些學者對此進行了簡化，用LCS與NTS的比值來表示熱影響區的氫致裂紋敏感性。使用LCS/NTS 比值評價管線鋼氫致裂紋敏感性。該研究工作由Signes 和Howe完成。盡管試驗數據有些分散，但隨著碳當量提高，氫致裂紋敏感性（更低的LCS/NTS比值）增大的總趨勢還是非常明顯的。Yue和Lippold對高強度海軍用鋼進行了大量研究。具有最高的碳含量和碳當量的HY-100鋼，也具有最小的最低臨界應力，并且對氫致裂紋具有較高的敏感性。    總之，與評價高強度鋼焊接熱影響區氫致裂紋敏感性的其他試驗方法相比，改進后的插銷試驗方法具有多種優點。第一，插銷試驗方法已經標準化，如美國焊接學會的B4.0標準和ISO 17642-3:2005(E) 國際標準。試驗方法的標準化，使得在不同實驗室進行試驗時，增加了試驗結果的可重復性。第二，能使用不同焊接方法和多種焊接材料進行插銷試驗，也可用來研究預熱溫度對降低氫致裂紋的影響。